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STEM es la abreviatura de Science (Ciencia), Technology (Tecnología), Engineering (Ingeniería) y Mathematics (Matemáticas), es decir, la combinación de cuatro disciplinas de importancia crucial para la configuración futura de la sociedad y la economía. Con la A en el acrónimo STEAM se añaden “las Artes” como una disciplina más. La idea subyacente es que el diseño de futuros sistemas técnicos complejos, como los que posibilita la informática en particular, requiere la creatividad y la inspiración de las artes para desarrollar nuevas ideas, productos y servicios que darán forma a nuestras vidas futuras. También hay grandes esperanzas de que el aspecto artístico pueda motivar a más mujeres a participar en los modernos procesos de diseño tecnológico. Hasta la fecha, las disciplinas STEM han estado dominadas más bien por hombres.

La empresa educativa alemana FESTO DIDACTIC ofrece un enfoque especial de STEM y STEAM: El aprendizaje de la biónica, una palabra que combina biologíay“técnica”. Esto significa que los sistemas técnicos se construyen a partir de modelos de la naturaleza. (Nota: la empresa matriz de FESTO DIDACTIC, FESTO, opera en el campo de la automatización industrial). FESTO DIDACTIC publica kits didácticos para el aprendizaje de la biónica, que familiarizan a los escolares con la construcción de sistemas técnicos “naturales” y les enseñan a dominar la variedad de técnicas que pueden utilizarse. Ejemplos de objetos biónicos de aprendizaje son la trompa de elefante como brazo robótico o el camaleón como modelo de “pinza” versátil para coger objetos. Todos estos objetos pueden controlarse mediante programas de smartphone que pueden descargarse de Internet.

Dado que la Multiversidad Humboldt Cosmos ya ofreció un primer curso STEM en Sta. Cruz de Tenerife en 2020 -véase la página web https://humboldt-cosmos-multiversity.org/stem-wsf-tenerife/ -, 16 profesores de colegios de Tenerife se reunieron en el CEP La Laguna (Centro del Profesorado), a principios de abril de 2024 para familiarizarse con la tecnología STE(A)M biónica. Simone Schmid, representante de FESTO DIDACTIC, hizo una breve introducción y cada uno de los participantes recibieron a continuación un kit de biónica como obsequio de FESTO, a través de la Humboldt Cosmos Multiversity, con sede en Tenerife, bajo la dirección de su presidente, el profesor Günter Koch, también presente. A lo largo de una tarde, los participantes pudieron montar uno de los tres objetos posibles bajo la dirección del responsable del taller y también profesor, Pedro Real. Por falta de tiempo, la mayoría construyó un pez con aleta caudal móvil, que luego pudieron probar en una pequeña piscina. El taller fue coordinado de forma experta y entusiasta por la Sra. María Dolores Oliva del CEP.

El ambiente entre los participantes fue excepcionalmente positivo en vista del éxito de la realización de las manualidades y todos volvieron a sus colegios con su kit de construcción de biónica, motivados para difundir la idea de STEM / STEAM y sobre todo ese enfoque a través de la biónica entre sus alumnos. Se espera que, inspirados por STEAM y la biónica, estos alumnos sean capaces algún día de dominar la interacción de muchas ideas creativas y artísticas y su aplicación en soluciones tecnológicas y contribuir así al progreso de la economía de las Islas Canarias.